Les désagréments que peuvent engendrer les changements hormonaux suscitent un intérêt croissant chez les femmes à la recherche d’une solution en acupuncture pour les bouffées de chaleur de la ménopause. Ces montées soudaines de chaleur, souvent accompagnées de transpiration et d’inconfort, affectent jusqu’à 80 % des femmes durant la transition ménopausique (1,2).

Au Canada, on estime qu’environ 500 000 femmes atteignent la ménopause chaque année, et les symptômes vasomoteurs (bouffées de chaleur et sueurs nocturnes) représentent la première cause de consultation liée à cette période de la vie (3). Cependant, face aux préoccupations concernant l’hormonothérapie substitutive, de nombreuses femmes se tournent désormais vers l’acupuncture comme option de traitement sécuritaire. Par conséquent, cette approche est de plus en plus intégrée dans les soins de santé féminins au Canada..

📋 En bref — Ce qu’il faut retenir

 

75 à 80 % des femmes ménopausées souffrent de bouffées de chaleur, souvent pendant 7 à 10 ans

Efficacité prouvée : Les méta-analyses confirment que l’acupuncture réduit significativement la fréquence et la sévérité des bouffées de chaleur

Résultats rapides : Amélioration observée dès 4 à 6 séances dans la plupart des études

Effets durables : Bénéfices maintenus jusqu’à 12 mois après le traitement (étude ACUFLASH)

Sécurité exceptionnelle : Moins d’un effet indésirable grave sur 10 000 traitements

Alternative validée : Option naturelle pour les femmes ne pouvant ou ne souhaitant pas recourir à l’hormonothérapie

1. Comprendre les bouffées de chaleur à la ménopause

1.1. Qu’est-ce qu’une bouffée de chaleur?

Tout d’abord, notons que les bouffées de chaleur, aussi appelées symptômes vasomoteurs (SVM), se caractérisent par une sensation soudaine et intense de chaleur qui se propage généralement au visage, au cou et à la poitrine. Elles peuvent être accompagnées de (1,4) :

rougeurs cutanées et sensation de brûlure

transpiration excessive, parfois profuse

palpitations cardiaques ou accélération du rythme cardiaque

frissons suivant la vague de chaleur

anxiété ou sensation de malaise

Chaque épisode dure généralement entre 1 et 5 minutes, mais peut survenir de quelques fois par semaine à plus de 15 fois par jour dans les cas sévères! Lorsqu’elles surviennent la nuit, on parle de sueurs nocturnes, qui peuvent vraiment perturber significativement le sommeil et la qualité de vie (2,5).

1.2. Prévalence et durée des symptômes

Ensuite, les statistiques révèlent l’ampleur du phénomène :

75 à 80 % des femmes en périménopause et ménopause rapportent des bouffées de chaleur (1,2)

La durée moyenne des symptômes est de 7 à 10 ans après la ménopause (5)

Environ 10 % des femmes continuent d’éprouver des bouffées de chaleur pour toute la durée de leur vie (5)

Seulement 25 % des femmes symptomatiques consultent pour obtenir de l’aide (4)

Moins de 50 % des femmes affectées reçoivent un traitement adéquat (5)

1.3. Le mécanisme physiologique

Pour illustrer ce point, les bouffées de chaleur résultent d’un dysfonctionnement du centre de thermorégulation situé dans l’hypothalamus. En effet, normalement, en équilibre, le corps maintient une « zone thermoneutre » dans laquelle la température corporelle fluctue sans déclencher de mécanismes de sudation ou de frissons (4,5).

Toutefois, durant la ménopause, la chute des œstrogènes provoque un rétrécissement de cette zone thermoneutre. Des variations minimes de température corporelle (aussi faibles que 0,4°C) suffisent alors à déclencher la cascade vasomotrice (4) :

Vasodilatation : Les vaisseaux sanguins se dilatent rapidement, augmentant le flux sanguin vers la peau

Sudation : Les glandes sudoripares s’activent pour évacuer la chaleur

Accélération cardiaque : Le cœur bat plus vite pour redistribuer le sang

Des recherches récentes impliquent également les neurotransmetteurs hypothalamiques, notamment le système kisspeptine/neurokinine B/dynorphine (KNDy), dans la régulation des bouffées de chaleur (6,7).

La gestion du stress et la relaxation sont des piliers complémentaires à l’acupuncture pour stabiliser les hormones.

2. Efficacité de l’acupuncture : bouffées de chaleur et ménopause

2.1. Mécanismes neurophysiologiques

L’efficacité de l’acupuncture pour les bouffées de chaleur et la ménopause repose sur plusieurs voies biologiques documentées :

Modulation de l’axe hypothalamo-hypophysaire

De plus, des études suggèrent que l’acupuncture peut atténuer l’impact de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) sur l’axe hypothalamo-hypophyso-ovarien (HPO) . C’est pourquoi cette régulation contribue à stabiliser durablement le centre thermorégulateur. (8,9).

Libération d’opioïdes endogènes

D’autre part, la stimulation des points déclenche la libération d’endorphines. Effectivement, la libération d’endorphines et d’enképhalines exercent un effet modulateur sur la thermorégulation hypothalamique. Par conséquent, ces peptides opioïdes endogènes influencent directement les neurones KNDy impliqués dans les bouffées de chaleur (8,10).

Régulation du système nerveux autonome

L’acupuncture favorise l’équilibre entre les branches sympathique et parasympathique du système nerveux autonome. En réduisant l’hyperactivité sympathique caractéristique des bouffées de chaleur, elle diminue la réactivité vasomotrice excessive (11,12).

Effet sur les neurotransmetteurs

Des modifications des niveaux de sérotonine et de noradrénaline, deux neurotransmetteurs impliqués dans la thermorégulation, ont été observées suite aux traitements d’acupuncture (10,11).

2.2. La vision de la Médecine Traditionnelle Chinoise

D’un autre côté, selon la Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC), la ménopause correspond à un déclin naturel de l’Essence (Jing) du Rein, qui survient typiquement vers le 7e cycle de 7 ans (environ 49 ans) chez la femme.

Ce déclin entraîne un déséquilibre entre le Yin et le Yang du Rein :

Le Vide de Yin du Rein peut se manifester par des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, une sécheresse (i.e., bouche, peau, muqueuses), des acouphènes et de l’agitation

Le Vide de Yang du Rein peut s’accompagner de frilosité, de fatigue, de lombalgie, d’œdème et d’urines fréquentes

Souvent, les deux coexistent dans des proportions variables

Le traitement d’acupuncture visera à nourrir le Yin, clarifier la Chaleur-Vide, harmoniser le Foie et calmer le Shén (l’esprit), selon le tableau clinique propre à chaque patiente (13,14).

3. Méta-analyses : acupuncture, bouffées de chaleur et ménopause

3.1. Méta-analyses et revues systématiques

Voici les conclusions sur l’acupuncture, les bouffées de chaleur et la ménopause issues des méta-analyses :

Méta-analyse Choi et al. (2017)

Cette revue systématique incluant 11 essais cliniques randomisés (ECR) a conclu que l’acupuncture traditionnelle améliore significativement la sévérité des bouffées de chaleur comparativement à l’acupuncture simulée (placebo), sans hétérogénéité entre les études. De la même manière, l’acupuncture s’est également montrée supérieure à l’absence de traitement pour réduire la fréquence et améliorer la qualité de vie des femmes (8).

Revue systématique Liu et al. (2022)

Cette méta-analyse récente a confirmé que l’acupuncture peut avoir des effets comparables à l’hormonothérapie sur certains paramètres hormonaux (augmentation de l’estradiol, diminution de la FSH et LH), tout en offrant un profil de sécurité favorable (16).

Méta-analyse en réseau Park et al. (2021)

Cette analyse comparative de 23 ECR (comptant 2 302 patientes) a classé différentes modalités d’acupuncture. L’acupuncture manuelle traditionnelle s’est révélée la plus efficace pour réduire la fréquence et la sévérité des bouffées de chaleur, suivie de l’électroacupuncture. L’acupuncture chaude (moxibustion) a montré les meilleurs résultats pour l’aspect qualité de vie spécifique à la ménopause (17).

3.2. Études cliniques marquantes

Par ailleurs, plusieurs études cliniques ont marqué les esprits. En voici quelques unes ici.

Essai danois (Avis et al., 2016)

Cet ECR publié dans les Annals of Internal Medicine a randomisé 70 femmes ménopausées. Après seulement 5 semaines de traitement, le groupe acupuncture a montré une amélioration statistiquement significative des bouffées de chaleur, de la transpiration générale, des troubles du sommeil et des symptômes émotionnels comparativement au groupe témoin (18).

Étude ACUFLASH (Borud et al., 2009)

Cette étude norvégienne de bonne envergure (267 participantes) a démontré une réduction de 50 % de l’intensité des bouffées de chaleur après 12 semaines d’acupuncture, avec des effets maintenus à 6 et 12 mois de suivi (19).

3.3. Comparaison avec d’autres traitements

En revanche, une analyse quantitative comparant l’acupuncture aux médicaments non hormonaux a révélé que (20) :

L’efficacité de l’acupuncture (traditionnelle et électroacupuncture combinées) est en effet supérieure à celle de l’acupuncture simulée

D’autre part, l’efficacité de l’acupuncture est significativement supérieure à celle des pilules placebo

Finalement, l’électroacupuncture montre une efficacité légèrement supérieure à l’acupuncture manuelle seule

Le point C7 (Shenmen) est fréquemment utilisé en acupuncture pour calmer l’esprit et réguler la chaleur interne.

4. L’acupuncture est-elle sécuritaire pour la ménopause?

4.1. Profil de sécurité

L’acupuncture présente un excellent profil de sécurité, documenté par de grandes enquêtes prospectives :

Étude BMJ (White et al., 2001) : Sur 32 000 séances, les événements indésirables graves sont extrêmement rares (moins de 1 cas sur 10 000) (21)

York Acupuncture Safety Study (MacPherson et al., 2001) : Sur 34 000 traitements, aucun événement indésirable grave n’a été rapporté (22)

Les effets secondaires bénins possibles incluent :

légère douleur ou sensibilité transitoire au site d’insertion

petite ecchymose occasionnelle

sensation de fatigue ou de détente profonde après la séance

4.2. Avantages par rapport à l’hormonothérapie

Par exemple, pour certaines femmes, l’acupuncture représente une alternative particulièrement intéressante :

Contre-indications à l’hormonothérapie : antécédents de cancer du sein, maladies cardiovasculaires, thrombose veineuse. En outre, l’acupuncture peut être combinée sans risque à d’autres thérapies naturelles.

Intolérance aux hormones : effets secondaires problématiques

Préférence personnelle : souhait d’une approche naturelle

Approche complémentaire : peut être combinée à d’autres traitements

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) reconnaît l’acupuncture comme une intervention sûre lorsqu’elle est pratiquée par des professionnel·le·s qualifié·e·s utilisant des aiguilles stériles à usage unique (23,24).

5. À quoi ressemble un traitement d’acupuncture pour les bouffées de chaleur?

5.1. L’évaluation initiale

Lors de votre première consultation, l’acupuncteur procède à une évaluation globale incluant :

Histoire détaillée des symptômes ménopausiques (fréquence, intensité, déclencheurs, horaire)

Bilan de santé général (sommeil, digestion, humeur, énergie, douleurs)

Antécédents médicaux et médication actuelle

Évaluation selon la MTC : prise des pouls et/ou observation de la langue, et/ou palpation de points diagnostiques

Facteurs de style de vie : alimentation, exercice, stress, habitudes de sommeil

Cette évaluation permet d’établir un diagnostic différentiel selon la médecine traditionnelle chinoise (MTC) et de personnaliser le plan de traitement.

5.2. Le déroulement d’une séance

Concrètement, pendant une séance d’acupuncture pour les bouffées de chaleur et la ménopause, on peut s’attendre à ceci :

Réévaluation des symptômes depuis la dernière visite

Installation confortable sur la table de traitement

Insertion de fines aiguilles stériles sur des points spécifiques (généralement 8 à 15 aiguilles)

Temps de repos de 20 à 30 minutes avec les aiguilles en place

Retrait des aiguilles et moment de transition

Les points fréquemment utilisés pour les bouffées de chaleur incluent : Rein 3, Rein 6, Rein 7, Rate 6, Foie 3, Cœur 6, Vaisseau Conception 4 et 6, ainsi que des points auriculaires spécifiques.

5.3. Fréquence et durée du traitement

À cet égard, la recherche clinique suggère le protocole suivant (8,15,18) :

D’abord la phase intensive : 1 à 2 séances par semaine pendant 4 à 6 semaines

Ensuite, la consolidation permet de maintenir les acquis : 1 séance aux 2 semaines pendant 4 à 8 semaines. Les suivis concernant les cycles hormonaux peuvent durer jusqu’à 3-6 mois dans certains cas.

Entretien : séances espacées selon les besoins (mensuel ou saisonnier)

Les effets sont généralement cumulatifs. Certaines femmes ressentent une amélioration dès les premières séances, tandis que d’autres nécessitent 4 à 6 traitements avant d’observer un changement significatif.

Une approche sereine et sécuritaire : l’acupuncture aide à apaiser le système nerveux pour réduire l’intensité des bouffées de chaleur.

6. Optimiser les résultats : conseils complémentaires

L’acupuncture s’intègre idéalement dans une approche globale de gestion de la ménopause :

6.1. Modifications du mode de vie

En complément des soins, éviter les déclencheurs :

Alcool, caféine, aliments épicés, environnements chauds . Pensez S.A.G.E.: sucres, alcool, gras transformés, cuits à haute température, huiles de mauvaise qualité, épices piquantes en particulier.

Habillement en couches :

Facilitez l’adaptation aux variations de température

De la même manière le maintien d’un poids santé reste bénéfique :

L’obésité est associée à des bouffées de chaleur plus fréquentes et intenses (4)

Arrêt du tabac

Le tabagisme aggrave significativement les symptômes vasomoteurs (25)

6.2. Activité physique

L’exercice régulier, bien que les études n’aient pas démontré d’effet direct sur la fréquence des bouffées de chaleur, améliore la qualité du sommeil, l’humeur et le bien-être général durant la ménopause (26).

6.3. Gestion du stress

Les techniques de relaxation peuvent compléter efficacement l’acupuncture :

Respiration diaphragmatique lente et profonde

Méditation de pleine conscience

Yoga doux ou Tai Chi

Cohérence cardiaque

6.4. Alimentation

Une alimentation équilibrée riche en phytoestrogènes (soya, graines de lin, légumineuses) peut offrir un soutien modeste, bien que les données restent limitées (27).

7. FAQ – Questions fréquentes

Est-ce que l’acupuncture pour les bouffées de chaleur et la ménopause fonctionne vraiment?

Oui. Les méta-analyses récentes démontrent que l’acupuncture réduit significativement la fréquence et la sévérité des bouffées de chaleur par rapport aux groupes témoins, avec des tailles d’effet cliniquement pertinentes (8,15,16,17).

Combien de séances sont nécessaires?

La plupart des études cliniques utilisent des protocoles de 10 à 15 séances sur 8 à 12 semaines. On recommande généralement un minimum de 4 à 6 séances avant d’évaluer la réponse au traitement. En pratique clinique, votre cas sera évalué pour vous proposer un plan de traitement individualisé (8,18).

L’acupuncture peut-elle remplacer l’hormonothérapie?

Pour les femmes présentant des symptômes légers à modérés ou celles pour qui l’hormonothérapie est contre-indiquée, l’acupuncture représente une alternative valable. Pour les symptômes sévères, elle peut être utilisée en complément d’autres traitements.

Y a-t-il des effets secondaires?

Les effets secondaires sont généralement mineurs et transitoires : légère sensibilité au site d’insertion, petite ecchymose occasionnelle, ou sensation de fatigue après la séance. Les événements indésirables graves sont extrêmement rares (moins de 1 sur 10 000 traitements) (21,22).

L’acupuncture aide-t-elle aussi pour les autres symptômes de la ménopause?

Oui. Les études montrent des améliorations des troubles du sommeil, de l’humeur, de l’anxiété, de la fatigue et de la qualité de vie globale en plus des bouffées de chaleur (15,18,19).

Les effets persistent-ils après l’arrêt du traitement?

Plusieurs études rapportent un maintien des bénéfices pendant 3 à 12 mois après la fin du traitement actif (19). Des séances d’entretien périodiques peuvent aider à prolonger les effets.

L’acupuncture est-elle couverte par les assurances?

La plupart des assurances collectives au Québec couvrent les traitements d’acupuncture. Vérifiez votre couverture spécifique auprès de votre assureur. Contactez-nous pour plus d’informations.

8. En résumé

En conclusion, les bouffées de chaleur affectent jusqu’à 80 % des femmes durant la ménopause, avec un impact significatif sur la qualité de vie, le sommeil et le bien-être émotionnel (1,2,5).

Les méta-analyses et revues systématiques récentes confirment que l’acupuncture réduit efficacement la fréquence et la sévérité des bouffées de chaleur, avec un profil de sécurité excellent (8,15,16,17).

L’acupuncture agit par des mécanismes neurophysiologiques documentés, incluant la modulation du système nerveux autonome, la libération d’opioïdes endogènes et la régulation du centre thermorégulateur hypothalamique (8,9,10,11).

Pour les femmes qui ne peuvent ou ne souhaitent pas utiliser l’hormonothérapie, l’acupuncture représente une option thérapeutique naturelle, sécuritaire et fondée sur des données probantes.

Vous vivez des bouffées de chaleur liées à la ménopause?

En résumé, choisir l’acupuncture pour les bouffées de chaleur et la ménopause permet d’être accompagnée de manière professionnelle et efficace durant cette transition. À Clinique Shanti, nos acupuncteurs qualifiés prennent le temps de comprendre votre situation unique et d’élaborer un plan de traitement adapté à vos besoins spécifiques.

Prenez rendez-vous en ligne ou contactez-nous pour discuter de votre situation en toute confidentialité.

Téléphone/Texto : (514) 220-2877
2 succursales
Montréal : 5282 3e Avenue
Magog : 2381 Rue Principale Ouest, suite 210

Articles connexes

Acupuncture et anxiété : efficacité et données probantes

Acupuncture et insomnie : retrouver un sommeil réparateur

Applications cliniques courantes des traitements d’acupuncture

Références

Physiologie et prévalence (1 à 7)

[1] North American Menopause Society. Hot Flashes. NAMS Patient Education. 2024. [2] Johns Hopkins Medicine. Introduction to Menopause. Johns Hopkins Health. 2024. [3] Council on Foreign Relations. The Health and Economic Impacts of Menopause. 2024. [4] Bansal R, Aggarwal N. Menopausal Hot Flashes: A Concise Review. J Midlife Health. 2019. [5] UCLA Health. 75% of people experience hot flashes during menopause. 2023. [6] Rance NE, et al. Modulation of body temperature by hypothalamic KNDy neurons. Brain Res. 2010. [7] Mittelman-Smith MA, et al. KNDy neurons in cutaneous vasodilatation. PNAS. 2012.

Sources : Efficacité de l’acupuncture et MTC (8 à 14)

[8] Choi TY, et al. Traditional acupuncture for menopausal hot flashes: A systematic review. Maturitas. 2017. [9] Avis NE, et al. Acupuncture in Menopause (AIM) study: a randomized controlled trial. Menopause. 2016. [10] Guo ZL, Longhurst JC. Expression of c-Fos in arcuate nucleus induced by electroacupuncture. Brain Res. 2007. [11] [lien suspect supprimé] [12] Anderson DJ, et al. Clinical acupuncture in managing vasomotor symptoms in breast cancer patients. Oncology. 2011. [13] Maciocia G. Obstetrics and Gynecology in Chinese Medicine. 2nd ed. 2011. [14] Maciocia G. The Foundations of Chinese Medicine. 3rd ed. 2015.

Méta-analyses et études cliniques majeures (15 à 20)

[15] Chiu HY, et al. Effects of acupuncture on menopause-related symptoms: a meta-analysis. Menopause. 2015. [16] Liu C, et al. Effect of acupuncture on hot flushes and serum hormone levels. Acupunct Med. 2022. [17] Park JY, et al. Efficacy Comparison of Different Acupuncture Treatments for Hot Flashes. J Acupunct Res. 2021. [18] Avis NE, et al. Acupuncture for menopausal hot flashes: pooled results from two trials. Menopause. 2017. [19] Borud EK, et al. The acupuncture on hot flushes (ACUFLASH) study. Menopause. 2009. [20] Li L, et al. Quantitative study on the efficacy of acupuncture vs nonhormonal drugs. Menopause. 2021.

Directives de sécurité et mode de vie (21 à 27)

[21] White A, et al. Adverse events following acupuncture: survey of 32 000 consultations. BMJ. 2001. [22] MacPherson H, et al. The York acupuncture safety study: survey of 34 000 treatments. BMJ. 2001. [23] WHO. Guidelines on basic training and safety in acupuncture. 1999. [24] WHO. WHO benchmarks for the training of acupuncture. Geneva; 2021. [25] Gold EB, et al. Vasomotor symptoms and race/ethnicity: SWAN Study. Am J Public Health. 2006. [26] Sternfeld B, et al. Efficacy of exercise for menopausal symptoms: a randomized controlled trial. Menopause. 2014. [27] Krebs EE, et al. Phytoestrogens for treatment of menopausal symptoms. Obstet Gynecol. 2004.